Il existe différents modes opératoires : lettres ou colis piégés, bagages ou objets abandonnés, véhicules piégés (du scooter au camion), les attaques suicides, les drones et les grenades. Il y a trois effets notoires lors d'une explosion qui dépendent de la distance entre la bombe et les victimes : les gazs brûlants, l'effet de souffle (traumatismes sur les tympans et poumons, désorientation, hémorragies internes), et les éclats projetés.